-Yrityskauppa koituu myös Aimotravelin asiakkaiden eduksi, sanoo toimitusjohtaja Timo Särkinen. Hänen omistamansa EuroUSA on matkatoimistoalan tukkuyritys, joka toimii eri puolilla maailmaa. Lake Worthissä 27 vuotta matkoja myynyt Tytti Norri siirtyy syksyllä hyvinansaitsemalleen eläkkeelle.Lake Worthin ainoan matkatoimiston Aimotravelin omistaja on vaihtunut. -Nyt on aika vetäytyä vähitellen eläkkeelle, peräti 27 vuotta matkatoimistoa vetänyt ja viimeiset 16 vuotta sen omistanut Tytti Norri sanoo. Uusi omistaja on Los Angelesissa toimiva matkailualan tukkuyritys EuroUSA, niinikään amerikansuomalaisessa omituksessa oleva maailmanlaajuinen yritys.
- Koska Aimotravelin asiakaskunta koostuu yksityisistä henkilöistä, se tullaan pitämään yhtiönä erillään muusta toiminnastamme, toteaa EuroUSAn omistaja Timo Särkinen.
Etelä-Floridan suomalaisalueen suosimalla matkatoimistolla on ollut aina juuret Suomessa. Toimiston perusti vuonna 1981 alkujaan suomalainen matkatoimisto Lahti Tours (Aimo Huttunen). Tytti Norri kutsuttiin heti uuden yhtiön palvelukseen ja hän alkoi kehittää toimintaa.
-Aikoinaan meillä oli paikallista kilpailuakin, sillä Lake Worthissa toimi peräti kuusi matkatoimistoa. Nyt muut ovat poissa, Norri toteaa. Internetin tulo on muuttanut matkatoimistobusinesta olennaisesti ja vain mukautumiskykyisimmät ovat säilyneet markkinoilla.
-Viime aikoina tilanne on muuttunut matkatoimistojen eduksi sillä useat internetistä matkansa ostaneet ovat joutuneet erilaisten yllätysten kohteeksi ja saattaneet lopulta joutua pulaan. Matkatoimistojen tulevaisuus näyttää jälleen valoisalta. Esimerkiksi Suomessa matkatoimistojen myynti kasvoi viime vuonna yli kuusi prosenttiyksikköä, Norri toteaa.
Risteilymyynti kasvanut eniten
Tänä päivänä Aimotravelin asiaskunta koostuu tasapuolisesti suomalaisista ja amerikkalaisista asiakkaista.
- Suomalaiset asiakkaamme tilaavat matkansa meiltä usein internetin välityksellä. Risteilymyynnin määrä on viime vuosina kasvanut suuresti ja on nyt 45% koko matkamyynnistä. Eräs syy tähän on, että ostaessaan meiltä matkan asiakas suorittaa aina kokonaishinnan eikä yllätyksiä matkan varrella pääse syntymään, Norri kertoo. Puolen vuoden siirtymäajan kuluttua Tytti aikoo upota lempiharrastuksensa golfin pauloihin ja keskittyä tasoituksensa pudottamiseen oikein innolla.
-Eniten tästä työstä jään kaipaamaan monivuotisia asiakkaitani. Heistä monista on tullut myös hyviä ystäviäni.
-Aimotravelin tulevaisuus näyttää valoisalta, sillä tulevaisuudessa pystymme palvelemaan asiakkaitamme entistä edullisemmin hinnoin, Timo Särkinen vakuuttaa. EuroUSA myy tukussa matkoja eurooppalaisille matkatoimistoille ja siinä ohessa hyötyvät myös Aimotravelin asiakkaat.
Aimotravelin johtoon siirtyy nyt Etelä-Floridassa toimivan EuroUSA-toimiston vetäjä Lena Hartikainen, jolla on vahva matkailualan tausta mm. Pan Amilta, Deltalta Helsingistä sekä Nordic Saga Toursilta ja AAA:lta Seattlesta. Aimotravel hakee myös yhden henkilön lisäystä nykyiseen henkilökuntaan.
Kirjoittaja: amerikanuutiset 